Die japanische Künstlerin Nobuko Watabiki (*1958 in Tokio) erschafft in ihren Arbeiten auf Stoff, Papier und Leinwand eine einzigartig zarte und introvertierte Bildwelt. Immer wieder spielen runde oder ovale, flächig ausgearbeitete Formen die Hauptfigur in Kompositionen, die wie ein Einblick in eine andere, märchenhafte Dimension erscheinen. Die Figuren in Watabikis Werken, welche oft nur angedeutet oder durch die Anwesenheit von Augen als Figuren zu erkennen sind, lassen die Grenzen zwischen humanoiden Formen, Flora und Funga verschwimmen. Auch das Aufzeigen von Formen in scheinbaren biologischen Zusammenhängen, jedoch ohne jeglichen Kontext, oder die Pflanzen, die sich trotz des auffälligen Detailreichtums einer eindeutigen Klassifizierung entziehen, wecken Assoziationen zu Traumwelten und Kinderbüchern.

Ein weiteres, stetig wiederkehrendes Motiv sind Häuser, welche im Werk Watabikis eine besondere Rolle einnehmen. Die Künstlerin verarbeitet in ihren Bildern ihre eigene Biographie und die Suche nach einem Ort für sie selbst, dem japanischen Konzept ibasho (oder auch ibasyo) folgend. Ibasho beschreibt einen physischen und emotionalen Ort, an dem der Mensch er selbst sein kann, an den er gehört. Die dargestellten Häuser sind Repräsentationen im physischen wie auch im metaphysischen Sinne: Dieser Ort kann geographisch, aber auch eine Gemeinschaft sein, und zusätzlich die Ebene der Zeit beinhalten. Das Konzept entspricht also nicht nur dem deutschen Begriff Heimat, sondern geht darüber hinaus und lässt sich mit dem Wort Zuhause am ehesten spiegeln.

- Jonathan Schneider